Lærredsvævet tekstil af uld med gobelinvævede dekorationer

Da tuluniderne i det sene 9. århundrede løsrev Egypten fra det abbasidiske kalifat, bibeholdt de den abbasidiske tradition for at uddele æresbevisninger i form af tekstiler med indvævede inskriptioner (tiraz). De abbasidiske tiraz’er blev dekoreret med kaliffens navn og var ofte helt uden andre former for dekoration. Tulunide-dynastiet, som ønskede at signalere deres lokale forankring i Egypten og uafhængighed af kalifatet, valgte i stedet en tiraz-æstetik, som forenede den arabiske skrift med Egyptens koptiske, kristne vævetradition.¹

Tekstilfragmentet her er formodentlig fremstillet af koptiske vævere i den uldproducerende Fayyum-region ca. 130 km syd for Cairo. Grundvævet er mørkeblåt og prydes af to gobelinvævede figurbånd, der viser hhv. løbende harer og modstillede heste med diende føl. Disse dyr kendes fra andre koptiske og koptisk-inspirerede tekstiler fra samme periode (1/1989). Dyremotiverne er kombineret med en meget generel arabisk frase, al-mulk lillah, ”Kongemagten er Guds”, som gentages både over og under hestefrisen. Skriften er en let forvansket variant af kufi-skriften, som er typisk for Fayyum, og teksten er desuden delvist spejlvendt. Der kendes også tosprogede tiraz’er i samme stil, som foruden arabisk indeholdt kristne budskaber på koptisk.² Disse har nok været tiltænkt tulunidernes støtter blandt den koptiske elite.

Da abbasiderne genvandt kontrollen over Egypten i det 10. århundredes 1. halvdel, genetablerede de produktionen af tiraz’er i abbasidisk stil, hvor kaliffens navn og titler igen blev den centrale dekoration (18/1971).